Tuần trước, 3 người bạn khác đã gửi cho tôi một liên kết đến những gì dường như đã trở thành một bài báo về virus: Sự xấu hổ bí mật của những người Mỹ trung lưu. Bài báo được viết bởi Neal Gabler, một người có tất cả các tài khoản hợp lý đã có một sự nghiệp thành công với tư cách là tác giả, nhà báo, nhà văn truyền hình, giáo viên và giảng viên. Bài viết có tiêu đề phụ bắt mắt,
“Gần một nửa số người Mỹ sẽ gặp khó khăn trong việc tìm kiếm $ 400 để chi trả cho trường hợp khẩn cấp. Tôi là một trông số chúng."
Chỉ số đó có thể đổ chuông quen thuộc, như tôi đã nêu bật nó vào năm ngoái trong một ca ngợi về tầm quan trọng của quỹ tiết kiệm khẩn cấp.
Khi tôi đọc tài khoản cá nhân của ông Gabler, tôi thấy mình có cảm xúc rất lẫn lộn và cảm thấy bị buộc phải phê bình bài báo ở đây.
Ông Gabler rõ ràng là một người chồng và người cha muốn điều tốt nhất cho gia đình mình, điều đáng ngưỡng mộ. Nhưng, trong đó nằm chà. Những gì ông Gabler đã xác định là tốt nhất cho gia đình của mình giống như một cuộc tìm kiếm lâu dài để “theo kịp với Jones”. Những sai lầm tài chính của gia đình ông bao gồm những điều sau (trong số những người khác):
- Chọn làm nhà văn (một công việc có thu nhập rất mâu thuẫn) và sống ở thành phố New York - một trong những chi phí sinh hoạt cao nhất trong thành phố.
- Mua nhà ở Hamptons (smh).
- Từ chối giảm giá nhà và trả hai khoản thế chấp cùng một lúc.
- Đang nạp tiền vào thẻ tín dụng và các khoản nợ đáng kể khác.
- Lập kế hoạch thuế nghèo nàn với những tiến bộ lớn về sách và không có khoản đóng góp hưu trí được bảo hiểm thuế.
- Thế chấp 401K của mình cho đám cưới của con gái mình (Tôi biết chi phí đám cưới trung bình là vô lý, nhưng WTF?).
- Vợ anh từ bỏ công việc của mình để ở nhà (và không bao giờ quay trở lại làm việc, theo yêu cầu của anh, ngay cả khi bọn trẻ chuyển đến).
- Nhấn mạnh con cái của mình đi đến các trường tư thục tốt nhất và sau đó là hai trường đại học ngoài quốc gia đắt nhất trong nước (ở Stanford và Emory), và sau đó dựa vào cha mẹ của mình để trả học phí của họ.
Bất kỳ một trong những quyết định đó Nên yêu cầu cắt giảm đáng kể ở các khu vực khác, nhưng điều đó không xảy ra. Nói về mặt tài chính, cuộc sống phải là một loạt HOẶC LÀ lựa chọn. Trường hợp mọi thứ trở nên nguy hiểm về mặt tài chính là khi bạn nhìn vào nó như một chuỗi VÀ bổ sung. Ông Gabler là một người đàn ông VÀ.
Tôi sẽ không phạm lỗi với Gablers vì đã có 2 đứa con ngay từ đầu, nhưng đó cũng là một lựa chọn đòi hỏi sự thay đổi đáng kể trong thói quen chi tiêu.
Ông Gabler nói về một số trong những hy sinh anh ấy thực hiện trong những năm gần đây - Thẻ tín dụng không còn nữa, rất thưa thớt ăn uống ra, lái một chiếc Toyota Avalon 1997 với 160.000 dặm trên nó, vv - nhưng hy sinh trên những thứ nhỏ trong khi liên tục royally f' ing lên những thứ khổng lồ chỉ không cắt nó. Anh ta đã công khai sở hữu những sai lầm của gia đình mình, nhưng tuyên bố rằng anh ta không biết bất kỳ điều gì tốt hơn và kỳ vọng thu nhập của anh ta sẽ tăng lên đến mức có thể chăm sóc mọi thứ. Nó không (lưu ý: dữ liệu cho thấy thu nhập không tăng sau 35 tuổi). Ông cũng cố gắng làm chệch hướng rất nhiều đổ lỗi cho nền kinh tế và các tiêu chuẩn xã hội:
"Nhiều người có thu nhập trung lưu là nạn nhân của nền kinh tế, và, có lẽ, lời hứa lớn lao, rực rỡ, không thể cưỡng lại của người Mỹ đã được đánh vào đầu chúng tôi từ khi mới sinh: Chỉ cần làm việc chăm chỉ và bạn có thể có tất cả."
Tôi tin rằng tầng lớp trung lưu đang đau khổ (chủ yếu là do xu hướng kinh tế vĩ mô và thực tiễn của công ty), nhưng tài khoản cá nhân của ông Gabler chủ yếu là tài khoản của những gì xảy ra khi hoàn toàn không có trách nhiệm cá nhân và thái độ có quyền mà bạn có thể (và nên) có thể có tất cả. Ông Gabler có thể đã kiếm được thu nhập trung lưu, nhưng theo mọi cách có thể đã cố gắng sống một lối sống ưu tú về mặt tài chính. Anh ta không đơn độc. Đây là những gì xảy ra khi mọi người làm việc một cách mù quáng để kiếm thu nhập của họ, nhưng sau đó không đầu tư vào tài chính cá nhân, và thực hiện quyền tự chủ không ngừng nghỉ. Với Gablers, nó hoàn toàn bảo vệ tâm trí tôi rằng hai cá nhân rất thông minh và được giáo dục tốt (bây giờ vào giữa những năm 60) đã lặp lại những sai lầm tài chính khổng lồ này và sau đó tuyên bố không biết gì tốt hơn.
Bạn (người đọc), mặt khác, không còn có thể tuyên bố cùng một sự thiếu hiểu biết nữa. 😉
